Rye
South East
Rye

Rye, een middeleeuwse citadel, ineengedoken tegen indringers en de zee, onthult zijn geschiedenis zachtjes.

Tegenwoordig is het de thuisbasis van een groot aantal kunst, curiosa en gezellige pubs, evenals moderne boetiekhotels en eigentijdse restaurants die het beste dat Sussex te bieden heeft, van land en zee, serveren. Gebouwd op gesmokkelde geheimen en tijdloze verhalen, heeft Rye hoekjes en gaatjes om te verkennen en verre uitzichten over Romney Marsh om over na te denken.

Rye begon als een kleine vissersgemeenschap, bijna omringd door water. De zee heeft zich sindsdien teruggetrokken en ligt nu twee mijl van de stad, in het natuurreservaat Rye Harbor. Tegenwoordig kan de geschiedenis van Rye worden verkend in het Rye Heritage Centre.

Oorspronkelijk onderdeel van het landhuis van Rameslie, werd Rye beloofd aan de abdij van Fécamp door Ethelred the Unready nadat de abdij hem in 1014 een toevluchtsoord had gegeven. Toen Normandië in 1205 aan de Fransen werd teruggegeven, ging Rye mee en werd niet herenigd met de Engelse Kroon tot 1247.

Hierna werd de verdediging van Rye versterkt met de bouw van vier poorten en een muur. Delen van deze vestingwerken bestaan nog steeds, met de Landgate, het kasteel en een klein deel van de muur in Cinque Port Street uit deze tijd.

Het Handvest van de Cinque Ports versterkte de verdediging van het rijk, met steden langs de kust van Kent en Sussex die voor veilige havens, schepen en mannen zorgden. In ruil daarvoor werden de 'Antient Towns', waaronder Hastings, Rye en Winchelsea, vrijgesteld van belastingen en douanerechten, handelsconcessies en het recht om gerechtelijke rechtbanken te houden.

De Fransen vielen Rye regelmatig aan, testten de verdediging en plunderden de haven. Bij een verwoestende aanval in 1377 werd Rye bijna volledig verwoest door brand en werden de klokken van de St. Mary's Church gestolen. Het volgende jaar zag een wraakreis de klokken terugkeren, samen met andere eerder gestolen buit.

In de 18e eeuw was er veel smokkel in Rye, met schatten aan buit die werden opgeslagen in oude gewelfde kelders die waren verbonden met geheime tunnels en doorgangen.

Rye is het huis en de muze van vele literaire figuren, waaronder Henry James, Conrad Aiken, Joseph Conrad, EF Benson, HG Wells en GK Chesterton. Lamb House, nu eigendom van de National Trust, was de thuisbasis van Henry James en vervolgens van EF Benson, en werd bezocht door vele andere beroemde auteurs, waaronder Rudyard Kipling. Meer recentelijk was het de setting voor de BBC-bewerking van EF Benson's Mapp and Lucia.