Profitez de quelques-uns des plus beaux paysages côtiers d’Angleterre
À l’autre bout du pays, dans le sud du Devon, le palais édouardien Overbeck’s House est l’ancienne demeure d’Otto Overbeck, un chimiste et inventeur excentrique.
Ses jardins offrent une vue imprenable sur le littoral.
À l’abri d’une falaise, les jardins dominent l’estuaire de la Kingsbridge, dans les South Hams. Les terrasses étagées regorgent de palmiers, de magnolias, d’oliviers, de bananiers japonais, d’herbes méditerranéennes et d’arbustes subtropicaux. Un gazébo offre de l’ombre et des statues discrètes se révèlent au fil de l’exploration.
Les Beth Chatto Gardens à Elmstead Market, à l’intérieur des terres au nord de Mersea Island et non loin de Colchester en Essex, constituent un bon choix d’excursion à la journée dans un jardin côtier au départ de Londres. Ces jardins sont l’œuvre de Beth Chatto, jardinière primée, auteure et conférencière, qui a remporté 10 médailles d’or au Chelsea Flower Show.
À la manière de Gertrude Jekyll, Mme Chatto a transformé une friche envahie de ronces, de gravier et de marécages en y installant des plantes naturellement résistantes à différentes conditions. Le jardin de gravier, par exemple, qui était autrefois un parking, accueille aujourd’hui des plantes résistantes à la sécheresse (le jardin n’est jamais arrosé), dont des agapanthes et des alliums.
Il n’est pas nécessaire de quitter les zones urbaines pour trouver de splendides jardins côtiers. À Eastbourne, quelques joyaux se cachent à l’extrémité ouest de la promenade : Helen Gardens et les Italian Gardens qui offrent une vue superbe sur la Manche.
Helen Gardens est perché en haut de la falaise et surplombe la mer, les Italian Gardens sont en contrebas à Holywell. Ces jardins insolites et isolés occupent un amphithéâtre boisé taillé dans la falaise à quelques mètres de la plage de Holywell. L’anfractuosité dans la falaise de craie est due à ce que les jardins étaient autrefois une carrière de craie. Au cœur de l’été, les Italian Gardens accueillent des représentations théâtrales en plein air.
Par Mark Rowe