Die schönsten Unternehmungen auf der Isle of Wight in diesem Winter

Winter ist die beste Jahreszeit, um rote Eichhörnchen (die in anderen Teilen Englands äußerst selten sind) zu sehen, da sie von den kahlen Ästen herunterkommen, um Nüsse zu sammeln.

Im an der Küste gelegenen Parkhurst Forest, in der Nähe von Gurnard und Cowes, ist es quasi garantiert, dass man sie erblicken kann. Auf dem Red Squirrel Trail gelangen Sie mit dem Rad zum Wald und können auch teilweise hindurchfahren. Weiter westlich liegt der dramatische landschaftliche Höhepunkt der Isle of Wight: The Needles, eine Gruppe von Kreidespitzen, die nach oben ragenden Zähnen ähneln. Sie befinden sich im milchigen Wasser direkt am Fuße des gewaltigen Tennyson Down, einer weitläufigen Grasfläche, deren Umrisse einer Skischanze ähneln.

Zerfallene Klippen, die 100 Meter ins Meer reichen, beeindruckende Ausblicke, Mündungen und Hügel, die sich bis zum Horizont emporheben – Sie verstehen, warum der verstorbene englische Hofdichter Sir John Betjeman das Gebiet als „ein mitten in der Explosion verharrendes Erdbeben” beschrieb. Auf einem atemberaubenden 5-km-Spaziergang (hin und zurück) gehen Sie von den Needles nach Osten am Down entlang hinauf zum Tennyson Monument. Hier hat man Ausblicke weit über die Insel.

Nachdem man sich bei den Needles kurz ins Winterwetter gewagt hat, ist es Zeit, sich aufzuwärmen. Wenn Sie Lust auf Kaffee und Kuchen haben, könnten Sie ins nahegelegene PO41 Coffee House im kleinen Hafen von Yarmouth an der Nordküste gehen. In diesem umgebauten Postamt (das Essen wird auf dem originalen Postschalter präsentiert) sind guter Kaffee und hausgemachtes Gebäck an der Tagesordnung.

Yarmouth ist die zweitkleinste Stadt Englands und nur einen kurzen Spaziergang über den Platz entfernt befindet sich das Yarmouth Deli, das Produkte einiger der mehr als 50 Lebensmittelhersteller der Insel führt. Dazu gehören lokal produziertes Sauerteigbrot, Weich- und Hartkäse, Sausage Rolls und Pies mit Fleisch und in veganer Variante sowie ausgezeichnete Haferriegel und Tiffin, ein kuchenartiges Schokoladenkonfekt.

An der Ostküste ist Sandown Bay einfach herrlich – man kann an acht Kilometern ununterbrochenem Sandstrand entlangschlendern. Und wenn Sie sich so Appetit verschafft haben, könnten Sie sich auf den Weg zum Buddle Inn aus dem 16. Jahrhundert machen. Es ist sagenhaft schön gelegen in Niton, hoch über dem St Catherine's Point, mit Ausblick auf den Ärmelkanal. Dieser Pub, ein früherer Treffpunkt von Schmugglern, lässt keine Wünsche offen: deftige Pies und Real Ale in einem Gebäude mit Kaminecke, Holzbalken, prasselndem Feuer und Steinplattenboden

Nettlecombe Farm, eine aktive Schäferei, bietet sowohl gemütliche Cottages mit einem Schlafzimmer als auch größere umgebaute Scheunen und Melkstände, die für Familien geeignet sind, an. Sie alle sind um einen Hof herum angeordnet.

Junge Familien und Kinder können auf morgendlichen Rundgängen Bauernhoftiere, von Lamas bis zu Hasen, füttern. Der Bauernhof gehört der Familie Morris, die seit über 100 Jahren in der Landwirtschaft vor Ort vertreten ist. Vom Bauernhof hat man auch Zugang zu öffentlichen Fußwegen zum High Downs Hügelland. Machen Sie eine kurze Wanderung hinauf zu Stenbury Down, das östlich vom Bauernhof gelegen ist. Von dort aus hat man einen 360-Grad-Panoramablick auf die Insel. Schauen Sie nach Westen, wo der Blick bis zu den über 30 Kilometer entfernten Kreideklippen von Tennyson Down reicht.

Direkt unterhalb von Tennyson Down, im Dorf Freshwater, finden Sie das ausgezeichnete Boutique-B&B The Bay. Die Zimmer sind extrem komfortabel und zur Einrichtung gehören aufgearbeitete Vintage-Möbel. Das alles in einem komplett renovierten viktorianischen Gebäude. Bitten Sie um ein Zimmer an der Vorderseite des Hauses: Morgens können Sie die Vorhänge öffnen und auf die walrückenförmigen Umrisse des Afton Down am Ärmelkanal blicken.

Das B&B wird von Paul Mocroft, einem ehemaligen UK National Recycling Officer, betrieben, und alle Aspekte des Betriebs haben eine geringe CO2-Bilanz. Dazu gehören Solarpaneele und eine durch Biomasse unterstützte Heizanlage. Beim Frühstück gibt es vegane und vegetarische Optionen, wobei nahezu alle verwendeten Lebensmittel auf der Insel angebaut werden. Paul vermietet auch Elektrofahrräder, mit denen man das umliegende Hügelland erkunden kann.