Leidenschaft für Kunst
Das Kino-Teatr (ausgesprochen „Kino Ti-atra“) wurde 2015 als unabhängiges Kino eröffnet, wobei Filmfan Olga die Programmgestaltung übernahm und Russell die Filme herunterlud und sich um die Projektion kümmerte.
„Wir trafen uns, als ich auf einer Einkaufstour in Moskau war und nach russischen Kunstwerken suchte“, sagt Russell, „Und als Olga nach England kam, betrieben wir mehrere Jahre lang gemeinsam eine kleine Galerie im Süden Londons. Wir waren immer auf Reisen, aber wir hatten hier unten einen Raum und beschlossen, dass es Zeit war, hierher zu ziehen, um mehr Platz zu haben und eine Familie zu gründen.“
Sie hatten zwei frühere Galeriestandorte in St. Leonards, das sich am anderen Ende eines Sand- und Kiesstrands der historischen Stadt Hastings befindet, bevor sie ihre riesige, lichtdurchflutete Galerie in einem ehemaligen Eisenwarengeschäft und Badezimmerausstellungsraum pachteten. Heute ist Baker-Mamanova auf russische Kunst spezialisiert und hat ein beliebtes libanesisches Café.
„Auf dem Weg zu meinem Atelier kam ich oft an dem Gebäude vorbei“, erinnert sich Russell. „Damals gab es in dieser Straße noch einige Antiquitätenläden. Früher war sie berühmt für ihre Antiquitäten. In viktorianischen Zeiten kamen die Leute in ihren Kutschen, alles war ziemlich großartig.“
Renaissance des Küstenkinos
Gleich nach der Eröffnung der Galerie wurde die Restaurierung des Kinos zu einem leidenschaftlichen Projekt für das Paar, insbesondere für Olga, die in Moskau mit Theater und Film aufgewachsen war. Sie erhielten eine Kofinanzierung für die Restaurierung und investierten in einen 4K-Projektor, der, wie er lakonisch anmerkt, „größer ist als der im Odeon“ (Odeon ist eine große nationale Kinokette).
Das Kino-Teatr zeigt eine vielseitige Mischung aus Film und Live-Theater, Comedy und Musik, die sich an ein gemischtes Publikum richtet. Die meisten Gäste sind Erwachsene, aber sie haben es gern, wenn Familien hereinkommen, um das Café zu besuchen oder einen Film zu sehen. Das erste Theaterstück, das sie aufführten, drei zusammenhängende Einakter mit dem Titel „The McGowan Trilogy“, wurde ein Welterfolg.
Heutzutage hat Russell kaum Zeit, um zum einen Häuserblock entfernten Strand zu gehen, wo er früher Kanu fuhr und schwamm. „Ich male die ganze Zeit“, sagt er, „und Olga ist mit dem Kino beschäftigt. Sie ist allerdings eher eine Städterin, sie war nie wirklich eine Strandperson.“
Trotzdem haben sie gemeinsam ein Küstenkino erfolgreich wieder zum Leben erweckt.