Jasleen Kaur - Cement Fields, Gravesend
South East
Gravesend

Jasleen Kaur - "La première chose que j'ai faite a été d'embrasser le sol"

Du 22 mai au 14 novembre 2021 , découvrez le travail de l'artiste Jasleen Kaur "La première chose que j'ai fait était d'embrasser le sol" créé avec Cement Fields à Gravesend, dans le cadre de la Creative Coast d'Angleterre.

L'inspiration pour le travail de Kaur Waterfronts est l'histoire riche et complexe de la migration de Gravesend. Située à l'embouchure de la Tamise, la ville relie Londres au reste du monde et a été le premier point de débarquement des immigrants antillais arrivant au Royaume-Uni à bord de l'Empire Windrush en 1948, connaissant une nouvelle vague de colons masculins d'ex- colonies dans les années 50. Depuis lors, il abrite une importante communauté sikh avec laquelle Kaur a collaboré étroitement à la réalisation de sa commande.

« La première chose que j'ai faite, c'est d'embrasser le sol » est une œuvre en deux parties : une sculpture et une pièce sonore qui se situent l'une à côté de l'autre au bord de l'eau. La sculpture est une forme semi-abstraite à grande échelle qui comporte plusieurs composants et comprend une structure qui ressemble au sommet d'une tête sikhe comprenant un nœud supérieur.

L'œuvre s'inspire des chars de procession décoratifs « Palki » qui figurent dans les célébrations sikhes. Il représente, dit Kaur, "un espace cognitif... de ces autres façons de penser, de ces autres façons de savoir".

Ses éléments entrent en collision avec de multiples points de référence : un tissage graphique d'eau est peint pour ressembler à du marbre, faisant écho au faux marbre rendu du temple Gurdwara voisin et à la prévalence des placages falsifiés dans l'esthétique des migrants ; tandis que ses longs cheveux noués évoquent l'identité sikh non assimilée des cheveux sacrés non coupés - souvent coupés par les premiers migrants pour contrer le racisme, mais récupérés après l'opération Blue Star en 1984 en solidarité avec les sikhs en Inde. Le travail de Kaur explore l'expérience diasporique, permettant à différents symboles culturels de se chevaucher.

Le travail sonore de Kaur est né du temps qu'elle a passé dans les archives d'études locales de la bibliothèque de Gravesend à recueillir des informations sur les communautés marginalisées, en particulier en ressentant une parenté avec la culture des femmes sahéliennes de Gravesend de « scolarisation complémentaire pour apprendre la langue maternelle, la prière, la pensée, les instruments et chant religieux" - des choses qui, selon Kaur, un immigrant pendjabi de troisième génération, "ont échafaudé mon éducation et mon héritage".

Sa pièce explore les histoires des femmes sahéliennes à travers leur culture sonore, travaillant en collaboration avec l'artiste sonore Ain Bailey pour mener une série d'ateliers d'écoute avec les membres du groupe. "L'idée", explique Kaur, "est que ce sera une multiplicité de sons d'archives, de voix rassemblées, de texte musical: quelque chose qui a le potentiel de traverser les temporalités et les géographies - comme les individus eux-mêmes le font quotidiennement."

L'œuvre sera située hors terre sur la jetée de Gravesend, ses sons chevauchant ceux de la Tamise. Ses histoires de femmes sahéliennes seront écoutées tout en se déplaçant avec l'eau et immergées dans un paysage où, dit Kaur, « vous ressentez le poids de son histoire... Il y a un petit ferry pour passagers qui vous emmène à Tilbury Dock, vous pouvez voir l'ancien bâtiment du terminal de croisière et le mât du drapeau rivaliser avec le drapeau de l'Union Jack. Il y a donc tous ces rappels, dans le paysage du fonctionnement industriel, d'un autre temps et d'un autre lieu : quand la migration était accueillie et liée à la réhabilitation d'une Grande-Bretagne d'après-guerre.

L'art de Jasleen Kaur est une exploration continue de la malléabilité de la culture et de la superposition des histoires sociales dans les choses matérielles et immatérielles qui nous entourent. Sa pratique examine l'identité diasporique et les hiérarchies de l'histoire, à la fois coloniale et personnelle.